“酒井先生说想收养你，你觉得呢？”好子问。
美咲一时不知所措。在她的认知里，好子固然是自己的母亲，但隐约觉得应该不会有共同生活的日子。
迷茫了一会儿，美咲最后回答：“都可以。”
“那就好。”好子松了口气。
不久，美咲离开了春实学园，来到富山县富山市的新庄银座开始新生活。当地外观相似的两层住宅鳞次栉比，美咲他们的房子算是其中比较宽敞的，停车场可以停两辆车。
美咲户籍上的姓氏还是“今西”，但日常改用“酒井”这个姓。学校也认可了这种做法。
酒井经营一家精密机械制造公司，工厂离家仅几分钟车程，附近全是大大小小的工厂。
虽然经济上还算优裕，但在陌生土地上的新生活，对美咲来说很难称得上惬意。首先她无论如何都没法把酒井当成父亲，不管一起生活了多久，依然叫他“酒井先生”，也总改不了用敬语的习惯。这样的态度酒井自然不会感到愉快，对美咲的言行也逐渐冷淡。收养美咲的手续迟迟没有办理，原因大抵也与此有关。
她对好子的感情也同样疏离。好子可能是顾忌丈夫的感受，对美咲管教得很严厉。美咲看到母亲对酒井察言观色的模样，不禁感到幻灭：她跟这个男人结婚，纯粹是为了过上安稳的生活。
决定性的转折发生在初一那年。学校布置了“查阅自己户籍”的作业，那是美咲第一次看到自己的户籍眷本。上面记载的内容并无费解之处，但“身份事项”栏里注明“民法817条之2”，这一点令她很在意。
调查后她大吃一惊，这才知道自己是通过特别收养制度被收养的孩子。
她向好子问起时，好子神色颇不自在地承认：“我原也想着该告诉你了。”
“不过——”好子接着说道， “我一直把你当亲生孩子，现在也一样。所以你不必胡思乱想。”
“知道了。”美咲回答，但内心觉得母亲在说谎。如果真当成亲生的孩子，生活再困苦也不会送去福利院吧？就算送去了，也会更频繁地来看望，带自己去游乐园或动物园。
得知自己并非亲生女儿，所有的疑问都冰消瓦解。
关于她的亲生父母，好子只说“不清楚”，又补充了一句“我觉得最好不要深究”。美咲直觉这也是谎言，但选择不再追问。
从那天起，美咲决定划清界限。在这里生活期间，就作为好子的拖油瓶受酒井照顾，必要时也扮演一个尊敬、仰慕他的乖女儿。等有朝一日离开这个家时，就和酒井家彻底断绝关系。与好子的母女名分虽然无法解除，也要尽量避免见面。在那之前，唯有忍耐—— 此后数年间，美咲持续在表演。酒井或许觉得她比以前容易相处了，好子却似乎察觉到女儿的异样，一再跟她说“有什么不满就说出来”，试图确认她的真实想法。美咲当然永远回答“没有”。
她在当地读到高中，之后考上了东京的大学，自此便鲜少回富山。虽然家里提供学费和生活费，她仍坚持打工，不断摸索自立之路。
与此同时，她开始寻找亲生父母。前往法律事务所咨询后，律师建议她去家事法院。要成立特别收养关系，必须获得家事法院的许可，因此家事法院应当存有相关审判的记录。
美咲依照建议办理手续，取得了记录。上面记载着生母的姓名和籍贯。
看到深水江利子这个名字时，她一时还没反应过来，昭岛市这个地名也令她困惑。记录显示，深水江利子高中毕业后不久发现怀孕，随后生下孩子。但孩子生父不明，考虑到她的未来，养父母提议通过特别收养制度将孩子送养，深水江利子本人也表示同意。
原来是这样。美咲恍然之余，也感到失望。原以为舍弃骨肉必有重大隐情，想不到只是女高中生玩火的结果。
尽管如此，美咲还是想知道她是怎样一个人，于是前往昭岛。来到籍贯地向附近居民打听后，发现了惊人的事实。
深水江利子就是女演员双叶江利子。
想起在春实学园的往事，美咲恍然大悟。当时感觉双叶江利子投来的眼神很特别，原来并非错觉。她无疑早就知道自己是她的女儿。
美咲不知该如何是好，既想见到她，又近乡情怯。深水江利子的演艺生涯很成功，之后与政治家结婚，过着幸福的生活。这时候本已断绝关系的孩子突然找上门来，她会作何感想呢？通常只会觉得困扰吧？
不能因为在春实学园感受过温柔的眼神就忘乎所以，或许正因为如今已形同陌路，她才会那般对待自己。
日子在苦闷中过去，终于，美咲大学毕业，就职于一家知名百货公司。工作很忙碌，她无暇再纠结自己的身世。
这期间，她和大学时代开始交往的男友有了孩子，对方提出结婚。
若问是否真心爱着男友，美咲也答不上来。但作为结婚对象他还算合格———收入稳定，又带着顾家的气质。美咲接受了求婚，但没有举办婚礼。
二十
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