，她缓缓转过身，面对着他。
此刻的她，身上还残留着欢爱的痕迹和奶油，长发凌乱，脸色苍白，但那双眼睛，却不再有情欲的迷蒙或刻意的媚态，只剩下一种冰冷的平静，如同风暴过后的海面，深不可测。
她维持着恭敬的姿态，声音在寂静的暖阁中清晰响起，柔顺依旧，却像冰层下的暗流，带着不容置疑的穿透力：
“先生今日厚爱，绫姬铭感五内。”
朔弥靠在床头，慵懒地“嗯”了一声，带着纵容的笑意，等待着她的“心愿”——或许是一件更稀罕的西洋钟表？或是一匹新的吴服料子？
绫深吸一口气，指尖因用力而微微泛白。她维持着行礼的姿态，背脊挺得笔直，一字一句，清晰落地：
“妾身有一心愿，值此生辰，斗胆恳请先生成全。”她维持着恭敬的姿态，声音却清晰而坚定。
朔弥眉梢微挑，方才的餍足被一丝兴味取代，带着纵容的笑意：“说便是。可是还想要什么？南洋的珍珠？还是唐土的翡翠？”他以为这又是她的小情趣。
绫深吸一口气，指尖因用力捏着银勺而微微发白。
她维持着行礼的姿态，背脊挺得笔直，一字一句，清晰落地：“绫姬恳请先生……解除‘独占’之契。妾身……愿凭己身之力，循吉原之规，成为‘花魁’。”
暖阁内陷入一片死寂。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
朔弥脸上的笑意凝固了。他先是极轻地嗤笑了一声，像是听到了一个荒谬至极的笑话。
“绫，”他坐直身体，语气带着无奈和一丝不易察觉的冷意，走过去试图去拉她的手，“莫要再提这等孩子气的话。你是我的人，在这暖阁里，什么没有？何必去受那份抛头露面、看人脸色的委屈？”
他依旧试图用“庇护”和“委屈”来否定她的诉求，将她拉回金丝笼的认知。
绫在他指尖即将触碰到时，几不可察地偏头避开了。
肌肤将触未触的刹那，他指尖曾带来的、替她抚去烫伤药膏的温柔触感清晰地复现。那份曾让她心尖发颤、深信不疑的呵护，此刻却像烧红的烙铁，狠狠烫在记忆深处。
这个细微的动作，让朔弥脸上的笑意淡了下去。他仔细审视着她低垂的眉眼，试图从那完美的面具下找出一丝玩笑或试探的痕迹。
暖阁内沉香的暖意仿佛瞬间被抽空，只剩下无形的冰棱在空气中凝结。
他逼近一步，两人距离近得能感受到彼此的呼吸。他俯视着她，无形的威压几乎让绫挺直的背脊微微发颤。
“你再说一遍？”
绫迎着他审视的目光，眼神没有丝毫闪躲：“妾身想靠自己的力量立于这吉原之巅。望先生成全。”她将“成就自己”作为核心诉求，姿态恭顺，内核坚硬。
朔弥缓缓站起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，笼罩着近乎赤裸的绫。他逼近一步，两人距离近得能感受到他周身散发出的寒意。
“可是近日心绪不宁，又想起那些……不足挂齿的旧事，胡思乱想了？”他将她的请求，精准地导向阿绿之死和朝雾离开的“情绪余波”，如同将脱轨的列车强行扳回预设的轨道。
绫在他的目光与威压下，脸色更显苍白，然而，她并未退缩，反而将背脊挺得愈发笔直，仿佛一根宁折不弯的修竹。
她迎着他审视的目光，眼神清澈而倔强：“先生恩宠，绫姬此生难忘。然‘花魁’之位，乃吉原女子毕生所求之荣光，亦是妾身修习茶道、三味线、和歌多年，心之所向。”
她巧妙地避开“逃离庇护”的指控，将诉求锚定在行业规则与个人追求上，“妾身……想靠自己的力量立于这吉原之巅。望先生体谅。”姿态依旧恭顺，言辞依旧谨慎，但内核坚硬如铁，不容动摇。
朔弥脸上的最后一丝笑意彻底消失无踪，方才的慵懒闲适荡然无存。他紧紧锁住绫平静却固执的脸，周身散发出的寒意让暖阁内的琉璃灯火苗都似乎瑟缩了一下。
沉默在两人之间蔓延，沉重得几乎能听见尘埃落地的声音。
过了几息，他才缓缓开口，声音压得极低，每一个字都像冰珠砸落玉盘，清晰而寒冷：“心之所向？”
他咀嚼着这几个字“我给你的锦衣玉食、万人艳羡不够你‘立’于任何地方？”
他的怒意开始升腾，夹杂着被冒犯的权威感和一种被“不识好歹”的荒谬感。
“还是说…”他声音陡然转厉，眼神锐利如刀，“谁与你说了什么？”
他声音陡然转厉，虽未拔高，但强大的压迫感几乎让绫窒息，“还是谁给你看了、听了什么不该看不该听的东西？”他仍在固执地搜寻一个可以归咎的“外因”，仿佛如此便能否定她自身意志的觉醒。
绫看着他眼中翻腾的怒意，心脏像被冰冷的铁手攥紧。爱过的痕迹在恨意下灼痛，更添讽刺。
绫终于抬起眼，眼眶微微泛红，水光积聚却倔强地不肯落下。她透过模糊的泪眼，望着这个她曾一度依
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