势，正在以肉眼可见的速度好转。
桑叶的变化则更为直观。
她的皮肤下仿佛有金色的流光穿梭，骨骼发出细微的，如同金属摩擦般的“嗡鸣”声。
她能清晰地感觉到，自己的筋骨正在变得更加坚韧，肌肉纤维更加紧密，蕴含的力量和爆发力在显著提升！
她对金系能量的感知和亲和力，也达到了一个全新的高度。
原本只是附着在爪尖的微弱金芒，现在心念一动，便能覆盖半条手臂，散发出令人皮肤刺痛的锋锐之气。
三天后。
黑曜缓缓睁开双眼，琥珀色的竖瞳中，一道凝练如实质的金光一闪而逝，周身气息圆融内敛，却给人一种深不可测之感。他轻轻握拳，关节发出清脆的爆鸣，感受着体内奔腾汹涌、再无滞碍的力量，嘴角微微勾起一抹弧度。
他的旧伤，终于痊愈了！实力不仅完全恢复到了六阶巅峰，甚至因祸得福，离七阶也只有一步之遥！
他看向旁边的桑叶。
桑叶也恰好结束修炼，睁开眼眸。碧色的猫瞳越发清澈明亮，瞳孔边缘似乎染上了一丝极淡的金色。
她站起身，活动了一下筋骨，浑身发出噼啪的轻响，只觉得身轻如燕，体内充满了力量。
“感觉如何？”黑曜问道，声音比往日少了几分虚弱，多了几分沉稳有力。
“很好！”桑叶挥动了一下手臂，指尖金芒吞吐，轻易地在岩壁上划出几道深痕，“力量、速度、防御，还有对能量的掌控，都提升了一大截！感觉……距离三阶后期也不远了！”
“主人你现在超棒的！感觉能打十个之前的自己！” 如意与有荣焉地欢呼。
黑曜满意地点点头。
桑叶的进步速度，确实惊人。
他沉吟片刻，开口道：“你的天赋很好，根基也打得扎实。裂谷虽然危险，但也是最好的历练之地。距离出谷还有一段时间，我打算接下来，全力助你在出谷前，将实力提升到四阶。”
“四阶？”桑叶吃了一惊。三阶到四阶是一个不小的门槛，无数兽人卡在这一步。虽然她自信，但要在短时间内连续突破，听起来还是有些不可思议。
“四阶？！哇！大黑虎要给你开小灶了吗主人！” 如意比桑叶还激动，“好好好！这个好！等主人到了四阶，咱们就能横着走……呃，不对，是更安全地闯荡了！连黑石族长都还只三阶呢！”
“不错。”黑曜目光锐利，“唯有达到四阶，在这片大陆上才算有了一丝自保之力。我会为你寻找合适的对手，引导你战斗，激发你的潜能。过程会很辛苦，甚至……很危险。你，可敢一试？”
他的话语带着一丝挑战的意味，眼神却透着信任。
桑叶迎上他的目光，看到了他眼中的认真和期待。
一股豪情自心中涌起，有这位六阶强者亲自指导，有如意辅助，她有何不敢？
“我敢！”她回答得斩钉截铁，眼中燃起斗志的火焰。
接下来的日子，两人开始了在裂谷中段堪称疯狂的历练。
黑曜凭借强大的实力和丰富的经验，专门寻找那些实力在三阶巅峰到四阶初期，能够对桑叶造成足够压力却又不会瞬间致命凶兽作为对手。
丛林霸主“荆棘恐豹”、潜地杀手“流沙巨蚓”、擅长音波攻击的“幻音蝙蝠”……桑叶在一次又一次的生死搏杀中，飞速成长着。
她的冰火之力运用得越发纯熟精妙，时而冰封千里限制行动，时而火海滔天爆发伤害，时而又将两种力量巧妙结合，产生意想不到的效果。
她的近身搏杀技巧在黑曜的指点下突飞猛进，融合了猫族的敏捷与金系的锋锐，身形如电，爪牙致命。
如意也在不断吸收各种凶兽血液精华的过程中，变得更加灵动强大，毒刺的威力与诡异性与日俱增。
当然，过程绝非一帆风顺。
桑叶多次重伤濒死，全靠黑曜关键时刻出手相救和如意不惜代价的治疗才挺过来。
但每一次从鬼门关爬回，她的实力和意志都会发生一次蜕变。
一个月后，桑叶虽未突破四阶，但也相距不远了。
这一日，他们为了追击一头罕见的、对精神力修炼有益的四阶“幻狐”，深入到了一处极其隐蔽的幽深峡谷底部。
峡谷深处弥漫着浓得化不开的灰色迷雾，能见度极低，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合了腐朽、血腥和某种邪恶香料的怪异气味，让人极不舒服。
“小心，这里不对劲。”黑曜停下脚步，眉头紧锁，琥珀色的竖瞳中充满了警惕，“雾气有古怪，能干扰感知。”
桑叶也感到一阵莫名的心悸，仿佛有什么极其邪恶的东西在暗中窥视。
就连一向活泼的如意，也传递来紧张和厌恶的情绪：“主人，这里好难受……好像有很多不好的东西……”
此地不宜久留
“小心，这里不对劲。”黑曜停下脚步，眉头紧锁，
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