姜婉颇感欣慰。“背后里这只黄雀聪明极了，借由刺客之事先打压下夏侯家，再挑起皇上和韩家的争端。”
“可是谁会从中获益？”沈洛苦思冥想说。
“真想不出？”姜婉笑道。沈洛脸色骤变，后背隐隐发凉。“你可别表现出来，就让他继续演下去。”姜婉提醒道。
寒梅香发挥作用，姜婉连打几个呵欠，沈洛也眼睛迷离。悠兰将刚煎好的药端进来，“沈姑娘还不回去休息？明日一早可还要去采集杯木。”她笑说。
杯木形状似棠，果实像木瓜，有补充体力的功效。心都有年轻女子采集杯木送给狩猎回来的心仪男子的传统。
“即使这次出了这么多事，大家也还是想去采集杯木啊！”姜婉笑道。“是大鸿胪家的小女儿雪提议的，说难得来一次，连门也未曾出过。”悠兰说。
“大臣们没有意见？”沈洛好奇问。“有山下调来的士兵在林间守卫，大臣们也会到林间活动的。”悠兰说。
“那是下午回去咯？”姜婉断定。
悠兰点头：“卫尉要调整护送队伍，大致未时才能启程。”
“那我们也去凑热闹！”姜婉说。
“太医可是要你静养。”沈洛惊道。
“太医说回宫后，这不还没有回宫？”姜婉狡辩，“不到山间先透透风就坐马车回宫，我可能会死在路上。”她笃定说。
二
翌日清晨。
姜婉得到特许到山间散步，经过一夜休息她的脸上有些许血色。沈洛与悠兰等人陪同在她身边，随时注意她的身体情况。
院门前，年轻贵族们正在整理行装，准备再到山间狩猎。他们不想等刺客的消息传回心都后，显得自己特别窝囊，毕竟大部分人连施展拳脚的机会也没有，稀里糊涂被号角召集回院，再因大臣们谨慎的缘故在东院闷了半宿，临到白天才统一出来为自己死去的远亲、同窗举行悼念仪式，心情好不郁闷。
姜婉他们出来的早，驻足观摩一阵。
“真是闷得要死，昨夜偏不准我们出来，开会商讨不停商讨，尽说些没用的。好容易莫王带兵来了，仍旧让我们按兵不动，连出去瞄过火光的机会都没有。”沈洛听见有贵族抱怨。
“风头全被大司空他们抢走。”
“会不会昨夜不让我们出去，是为让”
“算了，不说这些。今天去把老虎猎回来！”
仆役在他们马鞍上挂杜衡香囊，几名贵族骑马从容往山间而去。
宫人请姜婉先到庭前集合，贵族女眷陆续已经过来，她们穿着戎甲、英姿飒爽，有说有笑，不像年轻男子那般愁云惨淡。魏云右手臂挂缠棉布也来了，她和大鸿胪之女慕容雪走在一起。雪是一位有着深邃五官、古铜肤色，举手投足都散发朝气的活泼少女，她手里拿着一柄镶满宝石的长剑，不时在人前晃来晃去。她同父异母的嫡亲哥哥不弃也在她身边，没有和其他贵族青年一同去狩猎。沈洛在宫中见过这名少年几次，他长高了许多，身形单薄，有着远超年龄的忧郁气质，相貌丑陋，准确说是过于鲜明硬朗，颧骨往两边突出，下颚窄小，眼圈凹而眼睛鼓，鼻子尖得像利刃，还有一双大招风耳，有些像黑鸟，沈洛为自己的联想所惊。
太监向女眷们介绍随行官员、侍卫队长，遇到紧急情况的处置方式。沈洛仍旧在悄悄观察他，对方也意识到，抬起头回望，两人目光接触瞬间，各自转往他处。
沈洛退后了几步，转身望向庭外。
一名灰蓝衫的年轻公子在细犬石雕旁整理行囊，他身高颀长，俊朗秀逸，在一众年轻贵族中也很是出众。不过，此刻他神色甚为凝重，嘴唇紧抿，心情不大好的样子。周围过路的人客气同他点头致意，但没有停下来说话的。
唯有一名男孩走了过去。
男孩穿一袭银灰织金锦袍，个子不高，有些许肚子，脸也肉乎乎的，皮肤白皙粉嫩，甚为可爱。在此之前，男孩已经站在台阶上酝酿半天，是望了又望，终于下定决心上前。
“今天是要去猎虎？”男孩问。年轻公子轻轻点头，“恒皇子不想去？”他问。秦恒紧张摇头说：“只是想知道准备的物品齐备了没。”
他浅淡一笑，“拉好缰绳就可以。”拍了拍秦恒的肩膀。秦恒先是点头，稍加酝酿方说：“我昨夜想到一个捕捉老虎的方法”
“哦，什么？”年轻公子清点箭羽，并没有认真听秦恒接下来的说话。“夏侯赫！”夏侯钏生气叫他，硬是拖着轩瑷过来。“你不说是在前庭？”
“我”夏侯赫看了一眼轩瑷，没再说下去。“记得将彩羽鸟捉回来，要活的！”夏侯钏提醒。“靖公主要带回去养。”
“是。”轩瑷在钏的肘击下说。——“可不行，可不行，”秦章笑着连说两声拒绝，轩瑷脸色随之一沉。“今天我们可是要去猎虎的。”他头戴金冠，衣着朱色袍，贵气而煊赫，身边跟有一群衣着光鲜的世家子弟。“你们俩今天别跟着了，自己去抓耳鼠玩。”他指着随行的秦泺及夏侯
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