东，要去的地方在哪里不懂，要去的地方究竟有什么际遇也不懂，虚弱的体质能不能坚持到大玉山更不懂，他仅凭着要给怜州渡一个明明白白的交代这一信念，坚持向东而行。
据那几个外出探路的家丁回来描述，往东的尽头是片汪洋大海，走到那里也是徒劳而返。
褚九陵相信扶顶仙人指引他去大玉山必有缘由，他在岔路口的选择上非常执拗，不肯挑近路走，遇山登山，遇河搭船，一根筋只向东。
渴了饮山涧之水，饿了啃个馒头，他以为会死在路上，一路走下来，浑身倒越走越有气力。
约莫一个月后，褚九陵算算时间，明日就是十九，得早点找个地方躲起来等身上五种毒毒发后再赶路，放目远眺，前后不着村店，远处有一片山，到山里先找个洞挨过这五日再说。
天色将晚，又碰上阴雨天气，还没赶到山里就下起一阵细密清冷的小雨，褚九陵撑开破伞，纤瘦细长的身子藏在伞下，一步一滑朝烟雾缭绕的山里摸去。
黑狐一直都跟在他后面，见那孩子被雨淋得狼狈可怜，难得动了点恻隐之心，或许该把解毒大全丹还给他。
这山有精怪，一阵一阵肮脏不堪的黑气从山林冒出来，怜州渡猜着精怪的威胁不足以伤到褚九陵，突然心生恶意，嘴露讥笑，不但没交出解毒丸，还准备看几天热闹。
就让山里的精怪好好吓吓这孩子。
阴云密布，几声惊雷之后，山林的瘴气和烟雾越发浓厚，这时，一道晦暗不明的光从漆黑的夜空急速掠过，怜州渡心头一紧，立即追了上去。
褚九陵如愿找到一个能避雨的山洞，洞穴潮湿空旷，咳嗽一声荡起数道回声。周围湿漉漉的无法生火取暖，褚九陵从包袱里挑了件还算干燥衣裳裹在身上，辗转反侧许久终于艰难入睡。
夜半深更时，一声细细的声音自洞外传来：“陵哥儿？你来了？”
声音尖细朦胧，似裹了层洞外的秋雨，冰凉透骨。
褚九陵睁开眼首先把竹筒的画像摸在怀里，才警惕地问：“谁？”
“两年不见就把我忘了？”声音似远似近，又像来自洞外的密林。
褚九陵摸出纸符起了个火诀，火光燃起的刹那，一张腮颊殷红的狐脸骤然堵到眼前，弯着细长眼，笑的诡异骇人。
褚九陵惊得低叫一声，蹬着两脚往后缩了下，火苗很快把符纸吞尽，洞里陷入一片漆黑寂静。
“蛇，蛇小斧？”
“你把那幅画拿远点，我不敢去你身边。”
“你为何会出现在这深山？”褚九陵又引燃一张符，这回给符上注了点薄弱的法力，烧着时间长些。
蛇小斧以蛇身盘旋进洞，与褚九陵隔了丈远，又粗又白的身子来回滑动游走，火光把其曲折环绕的身影投在洞壁上，森然可怖。
“你能不能变成人形？”褚九陵想起右掌还有道能控制他的符。
“先把画丢远些。”白蛇边说边蜕变成白衣少年，狐面具戴在脑门上，露出狭长精明的眼。
当啷一声，竹筒给丢在深洞内，褚九陵甫一回头，突然见蛇小斧面目狰狞扑上来，双目赤红，四颗尖牙如针芒往脖子上咬来，嗓子里嘟嘟哝哝凶狠地嚷着：“内丹，内丹，今日我就要得到。”
脖子一阵剧痛，褚九陵听见小斧四颗尖牙在肉里来回搅动的声音，背后疼出一片冷汗，他急而不乱，抬起右掌念个诀，能束缚这条蛇的符在掌心闪下金光，一掌拍在他后背，急急念到：“快小快小？”
居然不奏效，是不是两年没用失灵了，褚九陵一阵窒息，那牙齿快要扎进喉咙似的，继续念：“快小，快小？”
还是没用，褚九陵撑着最后的清醒打感情牌：“小斧，我是九陵？前几年你教我练剑，你说我是你恩人，有这么恩将仇报的吗？”
看来命悬一线时真情比法术管用，蛇小斧的尖牙陷在肉里没再往下钻，但也仅顿了一瞬，猛地拔出牙找个新位置又狠狠咬下去。
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