节节高升，冥顽不灵的嘉靖帝，从此经年不视朝，大兴土木，日事斋醮。做白日升天之想、炼黄白金丹之术。
历史上饵金石长生之丹的帝王，自晋哀公以下，就没有一个长寿的。尽管前车之鉴如此之多，还是有帝王奢望通过仙丹灵药，达到长生不老的目的。
因为帝王从不缺替他试药的人，死了一个，换个方子再炼就是。他们甚至为求长生，还会拿人的血肉做药引。
帝王成仙的执念，毫无慈悲可言，手段还十分残忍，这不啻于天下百姓的劫难。偏偏自尧舜“公天下”到夏启“家天下”的转变以来，皇权至上，无有制约。
张居正心情沉痛，迫使自己放下那一瞬间弑君证道的想法。
谁也不能保证下一个被扶上皇位的人，不好仙途或其他什么伤天害理的怪癖。
嘉靖、隆庆、万历三代君王的平生，张居正已经牢记在心，对其人的秉性、才能皆能洞察悉知。
能够成为他对手的，只有一个狡诈凶残的嘉靖。
张居正不愿意在此人的阴影下，蹉跎二十载，必要想个办法扭转危局。
经过成国公，京山县侯一夜的调查，嫌犯尸首找到了三个，陆三郎击杀纵火犯的事迹，受到了嘉靖帝的大力褒奖。
陆炳佯装疑惑，对嘉靖帝道：“既然找到了凶手，那卫辉之妖风，就是凌犯紫微的预兆，而非主火了。也不知陶真人为何不直言？”
嘉靖帝看向陶仲文，那道士眸光微微一缩，低眉顺眼道：“陛下有武曲星相护，此人心炳如丹，威扬四海，恰似神仙护法，不惧刀山火海。”
“哈哈，真人说得对，文孚就是朕的护法。”嘉靖帝回头拍了拍陆炳的手，劫后余生的庆幸，在这一刻才尽情释放出来。
陆炳见陶仲文文过饰非，又将自己绕了进来，也不好针锋相对，只得按捺下去。至少火烧卫辉行宫的三位凶手当场伏诛，卫辉知府、当地知县等地方官都逃过一劫，不必缚行受杖，发放边地为民了。
嘉靖帝被陆炳背出火海，其子又杀死了纵火犯。明眼人都知，陆家父子从今往后必是简在帝心，圣恩隆昭了。
事情尘埃落定后，南巡的队伍在距离行宫不远处休整补眠。
此时天光大亮，东风袭来，桃花树下落红成阵，纷纷如雨。
黛玉稍事休息，自己梳洗了一番，找宫人借了些东西使，就往桃花树下去了。
张居正心中沉郁，一夜不眠，洗了好几次脸，都不见睡意。此时正以手做枕，仰躺在树杈间，眉眼间还有些惝恍迷离。
当他的箭，射向那两个人的时候，未尝不知道他们的绝望与愤恨。
身为被奴役的内侍，积年累月在宫中饱受欺凌。却因无力与皇权相抗，而选择铤而走险，生出玉石俱焚之念。
纵火的扈从，大抵是身不由己的棋子，也许是亲族被要挟，不得不成为权贵驱使的傀儡。
还有那个遭灾罹难的饥民，长久地徘徊在求生无路的绝境边缘，当看到贵人出行的奢华风光，他心中只有燎原的滔天怒火，对命运不公的悲愤呼号。
他们是跌入谷底的卑微小民，是妄图弑君的纵火犯，可他们又是血泪如诉的可怜人。
而他张居正，为了救大多数无辜的人，选择杀掉本该悲怜的肇事者。用理智来衡量利弊，却无法忽视良心的隐痛。诉诸暴力来追求“善”，难免会招致“恶”。可视“恶”无睹，无所作为，却只会被恶所吞噬。
他像旷野里行走的独狼，想要追逐太阳，却只能在暗夜中愤怒又悲哀地长嗥。
正当他彷徨迷惘之时，忽然窥见树下走来一个少年，肩担一柄花锄，肘间挂着绢袋，手拿花帚，袖袍被风吹得瑟瑟抖动。
经过一夜狂风摧残，未及暮春，桃花已大半离枝，零落成泥。
黛玉忍不住蹙眉，昨夜那三个鲜活的生命，亦在风刀中凋零了。
而她也放下慈悲，做了杀伐的刀刃。即便在心中竖起了正义的旗纛，却无法掩盖扪心自愧的战栗。
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