“夫人爱我如斯，我又何必改呢…”张居正指尖拂过妻子云鬟斜偏的发髻，带着薄茧的手在她温热的颈项间轻拢慢捻，惊起她本能的微颤。
再抬眼时，已忘了言语，罥烟蹙黛，秋水含烟，眸底映着丈夫的笑意，恍若春酒醉了人间。
他倒身过来，衣袖带起微风，拂动了她松散的鬓发，呼吸交错间，暖意缠绵。
分明是最热的时节，一动就大汗淋漓，偏偏不舍推拒，只觉得耳畔彼此跳如擂鼓的心声，是生命最雀跃的呼喊。
恰是唇舌绞缠，情深爱浓时，廊外忽然响起蹦跳的脚步声，粉棠娇滴滴喊：“娘，我要跟你一块儿睡！”
帐内呼吸俱是一滞，黛玉慌忙推他胸膛，“女儿叫我呢！”
“管她做甚……又不是孩子了！”他低笑，长须眷恋地轻蹭她的耳垂，“谁叫她不成亲，让她羡慕去吧！”
“爹！”粉棠的声音穿过门板，如同一枚石子掼下春湖，霎时荡碎了满是旖旎，“我来提醒你一下，你们还没成亲呢！”
黛玉倏然睁眼，颊上潮红未褪，眼底却已清明，忙不迭扯过散落的薄衾，掩住微敞的衣襟，“女儿有话对我说，你先回去吧。”
“啧……”张居正不愠，额头轻抵在她肩窝，满是未尽的遗憾。
终是无奈起身，披衣系衿，带扣轻响，清脆的一声，隐着男人的不满。
黛玉替他抚平了胸前的褶皱，轻声道：“你去睡吧，明儿见。”
待打开门来，张居正一手夹着黛玉方才枕过的枕头，一手屈指在女儿额心弹了一记，似笑非笑地道：“好好说话，不许惹你娘生气。”
“知道啦！”粉棠将老父亲推出门去，迅速关上了门。
张居正抚了抚胸口，自我安慰了一下，方抱着枕头去了隔壁。
黛玉略收拾了一下床铺，坐在椅上，徐徐摇扇，曼声道：“说吧，你是怎么想的？未来就赖在爹娘身边，一辈子不嫁了？”
粉棠点了点头：“我看了一篓子话本，看父母伉俪情深生死不渝，看兄嫂恩爱情浓，反而更生警惕之心。
最初，我是怕自己的姻缘不够完美，所以宁缺毋滥。后来看得多了，又知道闺阁之外，并非都是风花雪月，更有姑舅之责、妯娌之烦、妾婢之争。我不想面对这些事。
而况我们家祖母慈爱，父兄开明，母亲年轻，家中富裕，可以容我居室终老。我与母亲年岁只差五载，何不奉亲侍孝？
待老父百年之后，兄弟们各有妻儿要养，总有不能兼顾的时候，就由我来陪伴母亲，不好吗？”
黛玉听了她这一番离经叛道的想法，心中也是百感交集。
女儿不是不识情爱，相反是识之过深。并非不慕琴瑟之好，而是不肯失去自我。
“家里为你提供了优渥的条件，你有此想头，也是情有可原。”黛玉发现女儿有此想法，也是因为父母给了她太多选择的缘故。
“你不愿嫁人，有父兄庇护，母亲陪伴自然也好，但也需辅以才德立身，不可懒散放逸。
在外坐馆教书、行善助义也好，在家打理庶务、著书立传也好，总之不要无所事事，虚度光阴。“这是一个母亲对女儿最底线的要求了。
粉棠听到母亲许可了，满心欢喜，立刻扑到她怀里撒娇。
“我就喜欢在家待着，等母亲嫁过来，只管与爹爹享清福好了。家里一应大小事务，便都交给我吧。
比起伺候公婆、照料小姑、周旋应酬诸多俗务，劳心管家又算得了什么。”
母女俩把话说开，也就各自安心了。
翌日，赵太夫人与张居正，听了粉棠的真心话，诧异之余又觉得不无道理。总之，孩子宠成这样，三位长辈都有责任。
但值得欣慰的是，粉棠没有养成娇纵跋扈的性子，还知道体谅父母，关心兄弟，已经很好了。
张居正出面与刘戡之谈了许久，表明了女儿的态度，劝他放下执念，再觅佳人。
刘戡之也不过弱冠少年，为红颜千里追奔，已经耗尽了所有勇气，再一次听到张家父女明确的拒绝，他也只能痛苦接受。
“让你一个人形单影只的回去，我也怕刘尚书担心。我们即将乘船到金陵，贤侄就与我们同行吧。”张居正拍了拍他的肩道，“我女儿这般牛心左性，老夫比你还愁呢…”
刘戡之无奈点了点头，怅然地叹了一口气。父亲刘一儒半年前从刑部侍郎，调任南京工部尚书，他不肯随之南下，就为了在京城待着，能与张姑娘离得近一点。
如今张阁老致使归乡，他又毫不犹豫收拾行囊，一路风餐露宿，追着张家的车驾来了，痴心如此，可窥一斑。
在水上行了半个月，很快到了金陵，张家长子敬修，带着妻儿在码头迎候祖母、父母。
敬修如今已是南京兵部侍郎，算是留都闲曹中，比较有分量的职位了。
长媳高素衣，牵着三四岁的儿子张重辉，让他叫人。
小家伙滴流圆的眼睛
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