不知何时已回来，手中端着一只白玉小盅，正站在他身侧，挡住了大半光线。
“师父，该用药了。”他将小盅放在软椅旁的矮几上，顺势在江屿白身旁的石凳上坐下。
江屿白摇摇头，抬手制止了霍延下意识想拿勺喂他的动作，“我自己来。”
霍延的手顿在半空，随即顺从地收回，只静静看着。
江屿白执起玉匙。霍延为了让他服药顺口些费尽了心思，那些滋养心脉的苦药灵草，都被仔细捣碎滤渣，混合了清甜的灵蜜与软糯的珍谷，制成这样一口一个的小小羹团。口感软滑如汤圆，味道十分可口。
他小口小口吃着，霍延的视线便一直落在他身上。
日光透过枝叶的缝隙投下。江屿白清减了许多，原本合体的衣袍如今显得有些空荡，下颌与脖颈的线条因此愈发清晰利落，透出一种嶙峋的近乎脆弱的锐利。眼眸此刻因虚弱而半垂着，眉骨的影子锋利地割出来，让本就偏于冷情的面容更添了几分不容接近的疏离，面无表情时竟有冰雪雕琢般的冷峻感。
霍延细细地看着他，看他吞咽时喉结轻微地上下滚动；看他因药味稍浓而蹙眉，随即又缓缓舒展；看他睫毛上颤动的金色光晕。半个月过去，他仍然痴迷于师尊身上这些属于活人的生机。
直到江屿白吃完最后一口，叫住起身端起空盅的霍延：“霍延。”
霍延顿住，听出他似乎要说什么，抬眼看过来。
江屿白说道：“你如今是魔尊，而我曾是，也永远是你名义上的师尊。修真界纵然岁月漫长，但师徒伦常，终究不是可以轻易逾越的界线。你对我心生爱慕，世人会如何看待？天剑宗旧人会如何议论？这些，你都没想过么？”
他说得慢条斯理，刻意咬重了“师尊”二字，很有一番诱导的味道，仿佛曾经那个教他练剑的师尊又回来了。霍延几乎就要点头同意。
但只是一瞬，他马上清醒过来，直视江屿白：“于我而言，世俗眼光不过天边浮云，阻碍不了我分毫。于师父而言……”
他轻笑一声：“师父会在意这些吗？”
江屿白眸光微动。
“当年在涧云峰上，师父可曾因旁人议论我是预言中的异数而疏远我？后来师父显露狐身，叛出天剑宗，可曾因天下人唾骂而有过半分迟疑？”
霍延向前倾身，说：“师父从来都不是会被世俗眼光捆住手脚的人，如今说这些……不过是想让我知难而退罢了。”
江屿白一时无言。
霍延说得对。他自己其实从不在意什么世俗礼法与旁人眼光，刚才那样说，不过是想找个最不伤人的方式拒绝。而霍延不仅看穿了他的用意，甚至还明确指出：他江屿白本人，才是那个最不把“世俗看法”放在眼里的人。
霍延见他沉默，便知自己说对了，声音低下来：“所以，别说这样的话了。师父明知我不会在乎，也明知自己更不会在乎。”
他不奢求师尊爱他，但也不希望师尊隐蔽本心，说出这些违心的话来拒绝他。
空气静了一瞬，只有树梢蝉鸣聒噪，阳光在地上流淌。
霍延没再等回应，转过身：“我去准备晚间的药浴。”
魔宫并非无人。但霍延不愿任何外人见到师尊如今的模样，哪怕只是一瞥。他将所有侍卫仆从都遣至外宫，内廷一切事务皆亲力亲为，绝不假手他人。这方小院，这座宫殿，成了只为一人运转的孤岛。
也正是他这般无微不至的照料，他的身体才恢复得如此之快。
江屿白轻轻叹了口气。其实霍延越是这般倾尽所有地待他，他反而越是想要离开。他无法以对方期望的方式去回报这份感情，这种不对等的时间越久，便越会像一道无形的枷锁缚住两人。
药性开始发散，暖流在体内蔓延开，随之而来的是一阵强烈的倦意。这具身体依旧亏空得厉害，极易疲惫。
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